santé et bien-être

La “cage”, ou “crate” comme disent les anglo-saxons, traîne une sale réputation. Elle divise, choque, fait hurler les réseaux. Pourtant, ce n’est pas l’objet le problème, mais ce qu’on en fait.
En France, peu d’études systématiques et récentes existent sur le bien-être animal, l’éducation et le comportement canin. Pour compléter nos connaissances, il faut souvent se tourner vers l’étranger ou vers l’expérience personnelle.

𝟏 – 𝐋𝐞𝐬 dérives

Les dérives sont nombreuses et graves. Ce sont elles qui ont sali l’image de la cage.

• 🚫 La dérive de facilité : enfermer le chien pour “avoir la paix”, sans travailler sur la propreté ou le comportement.
• ❌ La dérive de punition : “tu as fait une bêtise, va dans ta cage !” Erreur totale. La cage devient un lieu d’angoisse, alors qu’elle devrait être synonyme de calme.
• ⚠️ La dérive d’ignorance : beaucoup copient ce qu’ils voient sur Internet. Un chien calme dans une cage n’est pas le fruit du hasard, mais d’un apprentissage progressif et positif.
• 🚨 La négligence : laisser le chien enfermé dans une cage sans raison, pendant de longues heures, au point qu’il fasse ses besoins dedans. Pire encore, certains font vivre le chien dans la voiture, cage incluse, comme si c’était son quotidien.

➡️𝐋’𝐚𝐧𝐭𝐡𝐫𝐨𝐩𝐨𝐦𝐨𝐫𝐩𝐡𝐢𝐬𝐦𝐞
Une autre dérive fréquente vient de l’anthropomorphisme : projeter nos émotions et notre façon de penser sur le chien. On croit souvent qu’il “s’ennuie” ou “souffre” parce qu’il est dans une cage, alors que pour lui, cet espace peut être un refuge et un moyen de sécurité.
L’anthropomorphisme pousse parfois à retirer totalement la cage, ou à juger l’animal sans comprendre ses besoins réels, ce qui peut compliquer la gestion du stress, de l’anxiété ou de la destruction.

𝑷𝒖𝒃𝒍𝒊𝒄𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒔 𝒆𝒕 𝒈𝒖𝒊𝒅𝒆𝒔 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒏𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒂𝒖𝒙

Bien que quelques guides et articles solides existent au Royaume-Uni ou aux États-Unis — comme ceux de :

• ➡️l’AKC (American Kennel Club, Crate Training Benefits) : principal organisme américain pour l’enregistrement des races de chiens : https://www.akc.org/expert-advice/training/why-crate-training-is-great-for-your-dog
• ➡️la PDSA (People’s Dispensary for Sick Animals, Royaume-Uni, Crate Training your Dog) : ONG britannique axée sur les soins vétérinaires pour animaux malades et défavorisés : https://www.pdsa.org.uk/pet-help-and-advice/looking-after-your-pet/puppies-dogs/crate-training
• ➡️la RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, Royaume-Uni, Crate Training Guide PDF) : ONG britannique de protection animale et prévention de la cruauté : https://www.rspca.org.uk/adviceandwelfare/pets/dogs/environment/crates

— qui décrivent la cage comme un refuge sécurisant et non comme un outil de punition, en France, il n’existe pas de publications équivalentes sur l’usage domestique de la cage (les organismes français comme la SCC, la Fondation 30 Millions d’Amis ou le CNR-BEA abordent le bien-être canin, mais pas spécifiquement le crate training).

𝟐 – 𝐒𝐨𝐧 𝐮𝐭𝐢𝐥𝐢𝐭𝐢𝐭é

𝑨 – 𝑳𝒆 𝒕𝒓𝒂𝒏𝒔𝒑𝒐𝒓𝒕

🚗 La DDPP impose le transport en cage pour la sécurité de l’animal. Elle doit être assez grande pour que le chien puisse se lever, se retourner et s’allonger confortablement.
En cas d’accident, elle protège le chien : pas d’éjection, pas de panique, pas de fuite dangereuse.

J’ai longtemps refusé la cage, voulant que mes chiens soient libres.
Jusqu’au jour où j’ai fait deux tonneaux avec mon berger allemand dans le coffre. Les pompiers ont refusé d’approcher : “On ne sait pas comment il va réagir.” J’ai dû le sortir moi-même.
Une autre fois, ma border collie a failli être éjectée lors d’un freinage brutal. Puis j’ai vu un chien projeté d’un coffre après un accident : il n’a pas survécu. Depuis, je ne discute plus l’utilité de la cage en voiture.

𝑩 – 𝑳𝒂 𝒅𝒆𝒔𝒕𝒓𝒖𝒄𝒕𝒊𝒐𝒏

💥 On croit souvent “mon chien est sage, il ne détruit pas”. Jusqu’au jour où il le fait.
Au-delà des dégâts matériels, il y a le risque pour lui : occlusions, blessures internes, intoxication, électrocution.
La cage protège le chien de lui-même, surtout en période d’apprentissage ou de jeunesse. Ce n’est pas un enfermement : c’est un sas de sécurité.

𝑪 – 𝑳𝒆 𝒄𝒐𝒎𝒑𝒐𝒓𝒕𝒆𝒎𝒆𝒏𝒕

Certains chiens ont besoin d’un espace réduit pour se sentir en sécurité.
Hyper vigilants, anxieux, chiots surexcités : réduire l’environnement les aide à se poser.
La cage devient un repère, un cocon 💤, pas une prison. Avec un apprentissage correct, elle devient un espace choisi par le chien lui-même pour se reposer.

J'ai vu un avant après chez des clients qui ont proposé la cage à leur chien :
anxieux, destructeurs, hyper vigilants
➡️MAIS bien sur c'est à faire avec précaution et ne pas crée encore plus de problème comme je l'ai vu en passant derrière X personne ou X éleveur : le conseil doit être adapté au chien si ça l'aide ou pas et non une généralité. Et bien sur doit être accompagné d'un travail sur le comportement rencontré.

𝑫 – 𝑳𝒂 𝒑𝒓𝒐𝒑𝒓𝒆𝒕𝒆́

Certains utilisent la cage pour apprendre la propreté. Cela fonctionne, car un chien évite de faire là où il dort.
Je ne l’ai jamais fait, préférant la méthode observation 👀, sorties régulières et cohérence. La cage peut aider, mais elle ne remplace jamais la présence et l’éducation.

𝟑 – 𝐌𝐨𝐧 𝐞𝐱𝐩𝐞́𝐫𝐢𝐞𝐧𝐜𝐞

J’ai vécu avec quatre chiens en appartement : trois malinois et une border collie.
Pas de cage à la maison, seulement dans la voiture. Et pourtant, quand je laissais le coffre ouvert, cages ouvertes, je les retrouvais souvent dedans, roulés en boule, paisibles. Même avec accès à la maison et au canapé, ils choisissaient la cage.

Plus tard, en maison, il ne restait que deux malinois, puis une seule, Urban, déjà âgée. Elle s’est mise à déprimer. J’ai alors adopté Mandy, une jeune croisée labrador de cinq mois.
Et là, j’ai découvert la destruction — la vraie. Lunettes, télécommandes, vêtements, ustensiles… tout y passait. Ce n’était pas du stress ni de l’ennui : juste une boule de malice, fugueuse, voleuse, destructrice… mais tellement attachante. Elle n’a jamais cessé ses bêtises jusqu’à ses 12 ans.

✨j'ai pu gérer tout ce qui a été ingurgité (bout de verre de lunettes, clé wifi, clé usb, piles, morceaux de louche, etc etc ) grâce aux conseils de mes anciens vétos (et les nouveaux ont la même astuce bien sur)
❗Pour mac : il a volé une chaussette et occlusion opération en urgence et prise très tôt donc pas d'intestin nécrosé : 1500 euros (c'est le minimum) et une complication à la cicatrisation.

Quand j’étais là, la cage était ouverte, et elle allait dormir dedans. Mais elle profitait de la moindre occasion — une douche, un détour — pour faire des bêtises derrière mon dos, parfois même sous mon nez. La cage a surtout servi à la protéger de ses propres bêtises quand j’étais absente. Elle n’a jamais été une punition.
Quand elle est décédée, j’ai enlevé sa cage. Les autres chiens allaient souvent s’y reposer, et la cherchaient ensuite. J’en ai remis une pour qu’ils puissent continuer à y aller quand ils le souhaitent. Aujourd’hui, ils y dorment tour à tour, malgré le canapé et leurs autres coins “dodo”. La cage n’est plus une contrainte : c’est un refuge qu’ils choisissent eux-mêmes.

❗En vieillissant : morphy gère de moins en moins bien ses TOC et son hyper sensibilité aux bruits.
Morphy préfère être en cage quand je m'absente maintenant, avant il était mieux en liberté mais ses TOC se sont accentués. Réduire l'espace l'aide à mieux gérer le bruit et tout ce qui le perturbe quand je ne suis pas là et ---------> moins de mutilations !

𝐂𝐨𝐧𝐜𝐥𝐮𝐬𝐢𝐨𝐧

La cage n’est ni un instrument de punition, ni un simple meuble.
Les dérives existent, souvent par ignorance ou facilité, et elles peuvent tourner au drame si on oublie le respect et les besoins du chien. Mais utilisée correctement, elle protège, rassure et offre un espace choisi à l’animal.
Mon expérience montre que ce n’est pas la cage qui limite le chien, mais la manière dont on l’utilise.
Elle a permis de sécuriser la voiture, de préserver ma chienne et surtout d’offrir un refuge à mes chiens — même à celle qui est restée chipie créative jusqu’au bout. La cage, ouverte, accessible et respectée, devient un allié, un espace de repos volontaire et choisi, pour le bien-être de tous. 🐾

Vous rencontrez des problèmes d'éducation et/ou de comportement rendez vous sur ma page prestations ici : ➡️

Beaucoup de maîtres pensent qu’un petit morceau par-ci par-là n’a pas d’impact. En réalité, ces friandises et restes gras peuvent provoquer une prise de poids rapide pour votre chien. Et si l’on compare à un humain, le choc est immédiat : ce que vous donnez à votre chien correspond souvent à des portions humaines gigantesques !

Comparaison des apports caloriques pour un chien de 10 kg

Les risques derrière la prise de poids

• Pancréatite, parfois sévère et nécessitant une hospitalisation
• Troubles digestifs : vomissements, diarrhées, ballonnements
• Intoxications si le chien consomme des aliments interdits (raisins, avocats, oignons…)
• Aggravation de maladies métaboliques existantes

Conclusion : prudence avec les friandises

• La prise de poids est le signal visible immédiat, mais ce n’est qu’une partie du risque.
• Les “bonus” doivent rester exceptionnels et adaptés.
• Préférez des friandises légères et sécurisées, ou un peu de ration ménagère bien équilibrée.
• Surveillez toujours l’alimentation globale de votre chien pour éviter les excès et protéger sa santé à long terme.

Les “sans céréales” sont meilleures ? Pas si simple. Les croquettes sans céréales sont souvent perçues comme plus « naturelles » ou plus saines. Mais en pratique, elles remplacent les céréales par d’autres sources d’amidon (pois, lentilles, pommes de terre, pois chiches...), souvent moins digestes, plus fermentescibles, et pauvres en tryptophane (un acide aminé essentiel à l’équilibre nerveux).

Réactions fréquentes chez certains chiens

• Troubles digestifs (gaz, selles molles, ballonnements)
• Amaigrissement ou pellicules
• Agitation, difficultés d’apprentissage ou troubles de la propreté
• Malpropreté soudaine
• Hypersensibilité nerveuse
• Difficultés de concentration
• Troubles du comportement variés

Le chien n’a pas « besoin » d’une alimentation de loup 🐺

Les chiens ont évolué depuis 30 000 ans : ils digèrent mieux l’amidon, vivent plus vieux, sont plus sensibles à l’environnement… et ne sont ni des loups, ni des humains.

Mon réflexe d’éducateur canin 🧠

Quand un chien est nerveux, sale en intérieur, ingérable ou incapable d’apprendre, je ne commence pas par le corriger. Je regarde d’abord ce qu’il a dans sa gamelle.

Pourquoi ?

Certains problèmes comportementaux ont une cause alimentaire, directe ou indirecte :

• Mauvaise assimilation
• Inconfort digestif
• Manque d’énergie lente
• Pics d’hyperglycémie
• Carences silencieuses

Ce que j’observe souvent :

• Chiens sous croquettes sans céréales riches en pois/lentilles
• Troubles digestifs discrets mais persistants
• Hypersensibilité, agitation
• Difficultés d’apprentissage ou d’écoute
• Réactions explosives, intolérance à la frustration
• Rechutes sur la propreté ou la solitude

Ce n’est pas qu’une question d’éducation, c’est d’abord un confort de base : une alimentation digeste, stable, adaptée au chien, pour qu’il soit disponible dans sa tête et son corps.

Alimentation sans céréales et CMD 🧬

Contexte scientifique international 🌍

• Université de Liège (Belgique, 2023) : association observée entre CMD et régimes sans céréales riches en pois, lentilles, pois chiches. Pas de causalité prouvée, mais signal clair de prudence.
  📄 Lire l’étude https://matheo.uliege.be/handle/2268.2/17998
• FDA (USA) : depuis 2018, plusieurs centaines de signalements de CMD chez des chiens nourris avec des croquettes sans céréales. Lien possible avec une carence en taurine ou une absorption perturbée.
  📄 Lien vers les rapports FDA https://www.fda.gov/animal-veterinary/outbreaks-and-advisories/fda-investigation-potential-link-between-certain-diets-and-canine-dilated-cardiomyopathy

Profils types de compositions et effets

Résumé rapide ✅

Les croquettes sans céréales ne conviennent pas à tous les chiens. Les légumineuses, leur proportion, et l’équilibre protéines/matières grasses jouent un rôle crucial. Surveillez toujours la réaction individuelle et adaptez l’alimentation.

Les céréales : un faux problème ?

• Leur qualité (blé de remplissage vs riz digeste)
• Leur proportion (taux de glucides)
• Équilibre avec le reste de la formule

Croquettes avec céréales ✅

Quand elles sont bien formulées (céréales digestes, protéines animales en tête, fibres modérées), elles conviennent à la majorité des chiens, de manière stable, sans mauvaise surprise.

Retour terrain 📀

Deux chiens, deux croquettes, deux réactions :

• Test 1 – Croquettes à base de céréales : convient au chien calme (Chien A), problème pour chien sensible (Chien B)
• Test 2 – Croquettes riches en protéines animales : adaptée au chien sensible (Chien B), peut favoriser l’embonpoint chez chien calme (Chien A)

Comment repérer une croquette bien équilibrée 📊

• Protéines & matières grasses : équilibre cohérent
• Glucides <35 % idéal
• Calcium / Phosphore : ~1,3/1

En pratique 🔍

• Lire la composition et vérifier la taurine
• Surveiller fatigue, essoufflement, toux
• Choisir un aliment digeste, stable et adapté au chien

Recommandations 🎯

Le meilleur pour votre chien n’est pas toujours ce que la pub dit. Ce qui compte : digeste, adapté, stable, et adapté à son profil.

Ration ménagère 🥩

Bien faite, c’est l’alimentation la plus adaptée :

• 50 % viande ou poisson maigre cuits
• 25–30 % légumes bien cuits
• 20–25 % féculents digestes
• 1 cuillère à café d’huile végétale
• Complément minéral vitaminique obligatoire

Résumé final ✅

• Mode “sans céréales” = marketing, souvent mal compris
• Troubles digestifs, comportementaux, et risques cardiaques sous-estimés
• Céréales de qualité bien dosées = pas de problème
• Ration ménagère bien faite = meilleure option
• Essentiel : alimentation digeste, adaptée, stable

La stérilisation chirurgicale — castration chez le mâle, ovariectomie ou ovario-hystérectomie chez la femelle — est une intervention fréquente en médecine vétérinaire. Elle est souvent envisagée pour éviter les portées non désirées, faciliter la cohabitation ou limiter certains comportements. Mais au-delà de ces aspects pratiques, cette décision a des conséquences durables sur la santé, le développement et le comportement de l’animal. Le timing joue un rôle central : selon qu’elle est réalisée trop tôt ou trop tard, la stérilisation peut présenter des intérêts… ou des risques, différents selon le sexe, la race, l’âge et le mode de vie.

Bénéfices possibles de la stérilisation

Chez la femelle

• Risque de tumeurs mammaires fortement réduit si stérilisation avant les premières chaleurs (jusqu’à –90 %)
• Suppression du risque de pyomètre, une infection utérine grave et fréquente chez les chiennes âgées
• Fin des chaleurs et des grossesses nerveuses, ce qui améliore le confort de vie
• Facilitation de la cohabitation dans les foyers multi chiens

Chez le mâle

• Suppression du risque de tumeurs testiculaires
• Réduction du volume prostatique, ce qui limite les risques de prostatite ou d’adénome
• Réduction possible de comportements liés à l’instinct sexuel : marquage, fugue, agitation en présence de femelles en chaleur
• Moins de tensions entre mâles dans certains contextes sociaux

Risques potentiels à prendre en compte

Chez la femelle

• Risque d’incontinence urinaire hormonale, surtout si la stérilisation est faite très jeune
• Prise de poids facilitée, liée au ralentissement du métabolisme
• Risque de troubles articulaires en cas d’intervention trop précoce chez les grandes races

Chez le mâle

• Prise de poids facilitée, comme chez la femelle
• Modification du comportement non garantie : certains comportements ne sont pas influencés par les hormones
• Troubles urinaires possibles mais rares en cas de castration très précoce
• Fragilisation articulaire possible chez les grandes races

Stérilisation trop précoce

Chez la femelle

• Retard de fermeture des cartilages de croissance → gabarit modifié, pression sur les articulations
• Risque accru de dysplasie, boiteries, rupture du ligament croisé
• Apparition possible d’une incontinence urinaire hormonale à l’âge adulte
• Maturité comportementale parfois incomplète (peurs, réactivité)

Chez le mâle

• Croissance prolongée → membres plus longs, squelette déséquilibré
• Risque augmenté de dysplasie, de rupture ligamentaire
• Prise de poids et hypothyroïdie plus fréquentes
• Incontinence urinaire possible, bien que beaucoup plus rare que chez la femelle
• Immaturité sociale persistante, comportements juvéniles, peurs plus marquées

Stérilisation tardive

Chez la femelle

• Diminution voire perte du bénéfice protecteur contre les tumeurs mammaires
• Risque accru de pyomètre, surtout à partir de 7–8 ans
• Récupération post-opératoire plus lente chez les sujets âgés

Chez le mâle

• Problèmes prostatiques plus fréquents avec l’âge (adénome, infections)
• Risque de tumeurs testiculaires présent tant que l’animal n’est pas castré
• Moins d’effet comportemental si le chien est castré tardivement
• Anesthésie plus risquée chez les chiens âgés

Et si le vrai risque était ailleurs ?

Ces dernières années, plusieurs travaux ont mis en évidence que la stérilisation ou castration — notamment lorsqu’elle est pratiquée avant la fin de la croissance — peut entraîner certains effets secondaires, en particulier chez les chiens de grande taille, mâles comme femelles. Ces recherches ne visent pas à remettre en cause l’intervention, mais à affiner les recommandations selon le profil de chaque animal. Parmi les points les plus débattus figure le lien possible entre stérilisation et développement de certains cancers.

Stérilisation et ostéosarcome : ce que disent les études

L’ostéosarcome est un cancer osseux particulièrement agressif, touchant plus fréquemment les chiens de grande taille et de races prédisposées. Il affecte généralement les os longs (pattes avant ou arrière), évolue rapidement, et présente un risque élevé de métastases précoces, notamment pulmonaires.

Depuis une vingtaine d’années, plusieurs études se sont penchées sur l’impact du statut hormonal (castré ou non) et du moment de l’intervention sur l’apparition de ce type de cancer. Les résultats montrent un lien possible entre stérilisation/castration précoces et risque accru d’ostéosarcome, chez les deux sexes. Ces données ne signifient pas que l’intervention provoque le cancer, mais qu’elle pourrait en modifier l’incidence chez certains individus à risque.

Études clés

• Glickman et al., 2000 (États-Unis) : première grande étude épidémiologique sur le sujet. Lien entre stérilisation (chez les deux sexes) et risque accru d’ostéosarcome, notamment chez les grandes races. Consulter sur PubMed
• Hart et al., 2016 (Étude sur les bergers allemands) : augmentation significative des troubles articulaires et de certains cancers, dont l’ostéosarcome, chez les chiens stérilisés précocement. Lire sur Wiley Online Library
• Hart et al., 2024 (Frontiers in Veterinary Science) : étude multicentrique sur plusieurs races confirmant l’augmentation des risques de cancers et troubles articulaires après stérilisation précoce. Lire l’étude

Ce qu’il faut vraiment retenir aujourd’hui

La stérilisation et la castration restent des interventions utiles dans de nombreux cas, mais les connaissances ont évolué. On sait aujourd’hui qu’elles ne sont pas neutres, et que leurs effets varient fortement selon le sexe, l’âge, la race, le gabarit et le moment choisi.

Ce qui change avec les études récentes

• Certaines complications, comme l’ostéosarcome, ne sont pas assez connues du grand public mais doivent être prises en compte, surtout chez les grandes races.
• Le “bon moment” n’est pas universel : ce qui est recommandé pour une petite femelle n’est pas forcément adapté à un mâle de grande taille.
• Les anciens repères “avant les premières chaleurs” ou “vers 6 mois” ne sont plus des repères sûrs et doivent être revus selon le profil réel du chien.

Et demain ?

Les connaissances scientifiques évoluent chaque année. Ce qui est pertinent aujourd’hui ne le sera peut-être plus dans cinq ans. D’où l’importance d’un accompagnement vétérinaire personnalisé et d’une décision fondée sur le profil réel de chaque chien.

Une stérilisation raisonnée

C’est s’ajuster, s’informer, et faire un choix qui a du sens — pour ce chien là, à ce moment-là.